»Svoboda, dragi prijatelji, je edina domovina, ki jo je vredno imeti.« – Lorenzo Da Ponte 

Lorenzo Da Ponte kot nevidna priča spremlja letošnjo 19. izvedbo Piccolo Opera Festivala, ki je posvečena »svobodi« in jo zaobjema v vseh njenih oblikah: umetniški, čutni, kulturni. Prav Da Ponte je namreč za Mozarta napisal tri opere, ki so o svobodi spregovorile bolje od drugih: Figarova svatba (socialna svoboda), Don Juan (moralna svoboda) in Così fan tutte (čustvena svoboda). Po pobegu iz Italije je prav on prinesel italijansko opero v Ameriko in tam z njo odprl povsem nove svetove. On je tisti, ki je živel mnogotera življenja in se ni hotel omejiti na eno samo identiteto. Leta 2026, po skoraj dvesto letih od njegovi smrti, se Da Ponte metaforično vrača v svojo »drugo domovino«, v Gorico, saj je prav goriško plemstvo pomembno vplivalo na uspešnost njegovega desetletnega umetniškega ustvarjanja na Dunaju (1781–1791), ki je trajalo do smrti cesarja Jožefa II.  

Umetniški program 2026, ki se je oblikoval kot skupek produkcij in koprodukcij, v katere so vključene italijanske, čezmejne in mednarodne ustanove, zajema operna dela iz klasičnega repertoarja, nove stvaritve, svetovne premiere in nastope komornih zasedb, ki se bodo odvijali na različnih prizoriščih med Brdi/Colliom, Gorico, Novo Gorico in Trstom. Festival  odločno nadaljuje s krepitvijo sodelovanja in vrednotenjem kulturne in krajinske dediščine obmejnega območja med Italijo in Slovenijo, ki ga je v mladih letih obiskal tudi Da Ponte. Da na spomni, da je prava svoboda prečkanje meja, ne pa njihova gradnja.